Entre 1981 y 1998, Tome y Janry se ocuparon de Spirou. En 1983, con motivo de un número especial, concibieron un «gag» sobre la infancia de Spirou: así nacía El pequeño Spirou. Como rasgos, no le atribuyeron los de un héroe sin temores y sin posibilidad de reproche; sino más bien los de un pilluelo con un interés precoz e ingenuo por el sexo y una imaginación desbordante. Estas características apenas lo ayudaron cuando era, una y otra vez, víctima de maestros singulares y, en ocasiones, totalmente disparatados.
