Les quartiers Dansaert et Sainte-Catherine : trendy et vivants

Le quartier Sainte-Catherine est surtout réputé pour son excellente offre de restaurants, bars et cafés. La forte présence de restaurants de poisson s’explique par le passé du quartier : pendant des siècles, l'endroit abritait le marché aux poissons et le port de Bruxelles. Des noms de places et de rues comme le Vismet, le quai aux Briques, le quai au Bois à Brûler, le quai au Foin et le quai du Commerce en sont aujourd'hui les témoins silencieux.

Mais les gourmands ne sont pas les seuls à y trouver leur bonheur. Le quartier possède un riche patrimoine qui reflète son évolution à travers les siècles, du noyau médiéval à la vie urbaine contemporaine. Parmi les incontournables : l’église Sainte-Catherine, la Tour Noire médiévale du XIIIᵉ siècle et l’église Saint-Jean-Baptiste au Béguinage. À l’emplacement de ce qui fut autrefois le plus grand béguinage d’Europe se dresse depuis 1827 le Grand Hospice (aussi appelé Institut Pacheco), un magnifique exemple de réaffectation contemporaine du patrimoine historique. À deux pas de là, il vous est même possible de plonger dans l’histoire de la franc-maçonnerie belge.

Sur la rue de Flandre, ne manquez pas non plus la Maison de la Bellone, superbe demeure patricienne du XVIIᵉ siècle qui abrite aujourd’hui la Maison des Arts de la Scène. Enfin, pour découvrir une exposition sur Bruxelles dans une ambiance détendue, direction les Halles Saint-Géry. Ce marché rassemble une sélection d’artisans passionnés. Boulanger, poissonnier, boucher, primeur, fromager, épicier ou encore traiteur invitent les visiteurs à découvrir les saveurs locales et internationales qui façonnent l’identité de la capitale belge. Les Halles accueillent également des expositions, concerts, festivals et événements culturels, faisant du site un lieu de rencontre unique entre patrimoine, gastronomie et création contemporaine.

Avant-gardiste, vintage, élégante ou extravagante… Bruxelles affiche un éclectisme remarquable en matière de mode. Quel que soit votre style ou votre budget, vous trouverez forcément votre bonheur dans les boutiques tendance du quartier Dansaert. Commencez par la rue Antoine Dansaert et poussez la porte de Stijl, Icon ou Dries Van Noten, trois incontournables parmi les nombreuses adresses pointues du coin. Pour des bijoux contemporains, direction NOJ (Non Ordinary Jewelry) et Saskia Hutt. À ne pas manquer non plus : l’atelier-boutique de Valérie Berckmans, Encré Atelier et Centreville Store.

Les amateurs de vintage feront un détour par Foxhole, Think Twice, Isabelle Bajart et Docks Caviar. Et si vous privilégiez la mode éthique et les pièces upcyclées, mettez le cap sur Retro Reset, Aesthete Kidswear et Vêtue.

Dans ce paysage créatif, impossible de ne pas mentionner le MAD Brussels, institut de la mode et du design situé sur la place du Nouveau Marché aux Grains, qui propose régulièrement des expositions mettant surtout à l’honneur des talents bruxellois.

On l’a déjà évoqué : pour les saveurs maritimes, cap sur le Vismet et la place Sainte-Catherine. De nombreux restaurants y servent d’excellents plats de moules, fruits de mer et poissons. La fishbar Noordzee est une valeur sûre. En tout temps, on s’y installe aux tables hautes à l’extérieur et, un verre de vin blanc à la main, on y déguste de délicieuses croquettes de crevettes maison, une soupe de poisson ou un « fish à la plancha ». À La Belle Maraîchère, on retrouve le goût du Bruxelles d’antan, autour de plats de poisson emblématiques, en compagnie de Bruxellois connus, de touristes et de fins gourmets. C’est complet ? Direction Le Vismet, un peu plus loin. Quel plaisir de voir le chef Tom Decroos à l’œuvre dans sa cuisine ouverte, avec vue sur un intérieur soigné où règne une ambiance bruxelloise décontractée.

Plusieurs chefs avant-gardiste ont posé leurs valises ces dernières années au bout de la rue de Flandre. De jeunes chefs et cheffes qui ne courent pas après les étoiles, mais misent résolument sur une cuisine contemporaine et locale, attentive à la ville comme à la planète. Passez donc chez Nightshop un jeudi, vendredi ou samedi — même à des heures improbables. On y est constamment éblouis par des créations remarquables et de superbes vins nature. Chez Aster, optez pour un menu fixe d’une dizaine de délicieux plats cuits au feu de bois. Non loin de là, Kline vous propose une cuisine dite « brutaliste », avec des assiettes de haut niveau à partager.

Pour un repas sur le pouce, les options ne manquent pas dans le quartier. Pita The Original est une référence, surtout si vous aimez les gyros grecs bien juteux. Chez Rambo, vous trouverez un smash burger de qualité : croustillant à la première bouchée, fondant ensuite — un must ! Pour une notre plus belge, Chouke Fritkot est un incontournable : on y sert une street food dorée à souhait. Petit conseil d’initié : s’il n’y a pas trop de file chez le boucher Dierendonck, entrez-y pour commander un délicieux petit pain saucisse ou un burger wagyu.

Bruxelles est un véritable paradis pour les amateurs de café. Et cela se voit particulièrement dans ce quartier. Mok figure en bonne place dans « The World’s 100 Best Coffee Shops ». Le torréfacteur bruxellois renommé Wide Awake Coffee possède deux adresses à proximité, et Koul est, eh bien… l’un des cafés les plus cool du continent. D’ailleurs, peut-on trouver de meilleurs pastéis de nata en dehors du Portugal que chez Forcado, rue Dansaert ? Não creio, amigo.

Autre bon plan en famille : le Chicago Café a ouvert une trattoria sur la rue de Flandre !

Une visite à Bruxelles ne serait pas complète sans une bonne bière dans un estaminet typique. Au bout de la rue Antoine Dansaert, le Walvis est une adresse chaleureuse à ne pas manquer. Le Barbeton, Barré et Chez Lutgarde ont eux aussi largement fait leurs preuves. Envie de goûter des créations fraîchement tirées à la pression ? Le bar du Brussels Beer Project est un incontournable, en plein cœur de cette brasserie pas comme les autres. Même concept festif à la Brasserie Surréaliste, restaurant et brasserie installés dans un superbe bâtiment art déco sur la place du Nouveau Marché aux Grains.

Pour une expérience brassicole bruxelloise authentique, direction la rue de Flandre. Le Roskam propose une belle sélection de bières et le dimanche soir on peut même y écouter des concerts de jazz. Au Laboureur et Au Derby, on croise de vrais Brusseleirs. Du côté du Vismet, installez-vous au Café Merlot, au Cheval Marin ou Au Bassin en terrasse ou dans leur intérieur authentique. Plutôt envie d’un bon verre de vin ? Cap sur La Flaque. Et dans la rue Sainte-Catherine, le Bar des Amis et Billie sont des adresses conviviales pour prendre un verre.

Dans ce quartier, de jour comme de nuit, l'offre culturelle foisonne et la fête bat son plein. Vous aimez la danse, le théâtre et les arts de la scène? Alors pourquoi ne pas assister à une pièce avant-gardiste et originale au KVS ou au Théâtre National ? Plutôt branché expérimental? Cap sur la Beursschouwburg. Ces lieux pluridisciplinaires, profondément ancrés dans la réalité, prennent constamment le pouls de la ville.

Envie de quelque chose de plus léger et mélodieux? Emparez-vous du micro et réservez une salle à thème au karaoké Karafun. Que quoi passez une soirée mémorable entre amis.

Envie d'esquisser quelques pas de danse? Rendez-vous chez Madame Moustache. Dans ce bar dansant à l'ambiance décalée, pas de techno mais un mix éclectique de pop, funk, kitsch et rétro. Autre incontournable pour les noctambules : l’Archiduc, bar de jazz emblématique installé dans un superbe bâtiment art déco, où l’ambiance est toujours au rendez-vous.

KFK Hope, Lava, Lord Byron, Archipel …  la liste des cafés où prolonger la soirée est interminable. Rien qu’autour des Halles Saint-Géry, vous pouvez faire la tournée des bars tous les soirs. Et bien évidemment, les adresses de bière mentionnées plus tôt restent des incontournables. Bref, impossible de vous ennuyer ici !